谈话又过半晌，有小厮从外头进来，对沈敬宗低语几句，沈敬宗便起身请辞：

“这一年来多谢府上先生对小妹的悉心教导，小妹已经打点好行装，我这就接妹妹回家过年了，等来年开春了再来府上叨扰。”

“好，沈公子，代我向令尊问个好吧。”

宁国公微微颔首，沈敬宗自是答应，出了门去，又过一层垂花门，瞧见妹妹正和侍女发着脾气。

“菀儿，这是怎么了？”

沈菀见自己兄长来了，立刻上前拉住他的衣袖：

“哥哥！你来啦！没什么，这蠢丫头又将我的耳环弄丢了。”

“哥哥你可算是回来了！有没有给我带东西？！”

“早知道你心里头在想什么了，你放心，我从杭州给你带了一马车的奇珍异宝，回家看看吧。”

沈菀遂喜笑颜开地跟着沈敬宗往外走。

沈菀脸圆圆的，不笑时眼睛微挑，举止投足间透着一股高傲，但她笑起来，眉眼弯弯，很有福相，长辈们都很喜欢她，说她是小福星。

她的五官虽然不是顶好，但多年来以美貌闻名，也是因为这张有福相的脸。

可沈敬宗却和她截然不同，他眉眼凌厉，棱角分明，鼻梁挺拔，整个人瞧着坚毅又锋利。

而此刻和妹妹走在一起，沈敬宗原本锐利的脸却一下子柔和下来，耐心地听她絮叨。

“哥哥，你不知道那个江近月有多过分！没家教没规矩，还老是顶撞我，我都要被她逼得念不了书了！”

“哦？是吗？那她还真是该死。”

沈敬宗眼角眯起，是危险的弧度：

“放心，哥哥替你教训她。”

……

年节将至，府里依旧是热闹不断，江近月的病拖了小半月才好。

一日从老夫人的院中回来，陆晏时和她同行，见她面色苍白，又特意叫人给她送了两支山参补体。

至于佟姨娘，也心满意足地得了另一颗夜明珠，这些时日喜上眉梢的，好不快活。

可好景不长，这件事不知怎得被三夫人知晓，调查之下，又发现这些时日陆晏时和江近月交往过甚，甚至还给她送了两次东西。

时下民风***，这其实不算什么过分的往来，可落到三夫人眼里，就变了味道。

她家世不显，在国公府里，本就在两个妯娌面前没有什么地位，回到西府，不仅要***持家务，还得应对离心的丈夫和他那些数不清的***事。

她将所有的希望寄托在自己的两个儿子身上，大郎陆晏明虽说做了官，人却和他老子一样***，养了个别宅妇却难产而死，还未娶妻便抱了个女儿回来，以后婚事难免要父母为他费心。

四郎陆晏时，沉迷书画，不思进取，好不容易等了三年，眼看着开春就要再考了，这成了三夫人心底最要紧的事。

可他却还在和人掺杂不清，对象还是佟姨***外甥女，三夫人心中怎会不生气？

当夜，佟姨娘就被罚到佛堂抄经，之后禁足一月，整个元月都不能再出来。

江近月是府上的亲戚，还和世子有些关系，三夫人不好太过为难她，只叫人请了她来，明里暗里阴阳怪气地提点了几句。

“近月，当初虽说是世子将你带回来的，但你到底是佟氏的外甥女，也就是我们三房的人。”

“你和晏时虽说有兄妹之谊，但到底都大了，有些时候，还是要注意一下自己的言行，免得遭人误会呀！”